Кошки на Кипре с давних времён играют особую роль. Остров Кипр - райское место для обитания кошек, а Кошачий монастырь - центр этого кошачьего рая. :-) Отчасти, их статус можно сравнить с положением коров в Индии - и там и здесь эти животные в почёте.
История появления кошек на Кипре
Когда-то давно, кошки оказали киприотам неоценимую услугу, а те, в знак благодарности, обосновали Кошачий монастырь во имя святителя Николая Чудотворца, и по сей день окружают их заботой. На Кипре кошек и котов много и их можно встретить на каждом шагу. Откуда здесь их столько? А началось всё с ядовитых змей.
В стародавние времена, а точнее в IV веке н.э., на острове случилась сильная засуха - семнадцать лет подряд с неба не упало ни капли воды. Это создало благоприятные условия для змей, которые размножились в таком количестве, что стали вытеснять людей, живших в районе мыса Каргея. Это недалеко от нынешнего Лимассола . Люди стали покидать те места, которые наводнили ядовитые ползучие гады.
В это время у берегов Кипра в сильный шторм попал корабль, на котором плыла мать Константина Великого Святая Елена. Она взмолилась о помощи и дала обещание построить монастырь, если Господь спасёт их жизни. Сойдя на берег мыса Каргея, Святая Елена была поражена такому количеству ядовитых змей. И тогда по приказу Константина Великого из Египта и Малой Азии на остров прибыл корабль и доставил тысячу кошек для борьбы с расплодившимися ползучими тварями.
Новоприбывших усатых-полосатых новобранцев разместили в построенном Святой Еленой (по случаю спасения от гибели) мужском монастыре Agios Nikolaos ton Gaton под присмотром монахов. Через несколько лет «мяукающая» армия справилась с возложенной на неё задачей и истребила всех змей на Кипре. И теперь у мыса Каргея, который с тех пор стали называть Каво Гата (Кошачий мыс), стоит монастырь Святого Николая (Monastery of Saint Nicholas of the Cats).
Правда, теперь это женский монастырь и полосатое племя в количестве около сотни Мурок и Васек находится под присмотром монашек. Кисок тут холят и лелеют, а туристы приезжающие сюда на экскурсию, обязательно прихватят с собой что-нибудь вкусненькое.
Кстати! По некоторым подсчётам, сейчас на Кипре проживает популяция кошек в количестве 1,5 млн особей. Это в полтора раза больше, чем живущих там людей. Кошачьи приюты Кипра переполнены, а «Партия животных Кипра» жалуется на недостаточное финансирование со стороны правительства республики.
Как добраться до Кошачьего монастыря?
Добраться до Кошачьего монастыря, который находится на полуострове Акротири (Ακρωτήρι), можно на автомобиле. Общественный транспорт туда не ходит. Со скоростной трассы A6 Пафос - Лимассол по указателю «Kolossi» нужно съехать на автодорогу, ведущую к замку Колосси . Далее через деревню с таким же названием Колосси нужно ехать в сторону моря. На окраине деревни будет видно сам замок с правой стороны, а далее примерно через пять километров на пути появится Солёное озеро, которое останется слева по направлению движения к морю. И, наконец, дорога приведёт в деревню Акротири, где нужно повернуть налево, следуя коричневому указателю к Кошачьему монастырю.
Координаты GPS: 34° 35" 58"N 32° 59" 12.8"E.
На самом деле, его название – монастырь Св. Николая . Но, чтобы не путать с другими обителями в честь этого святого, да и согласно легенде основания, почти всегда прибавляют – Кошатника .
Как возник Кошачий монастырь
Своим возникновением храм действительно обязан семейству кошачьих. Впрочем, и весь остров относится благосклонно к этим животным. Но обо всем по порядку.
В четвертом столетии на Кипре буйствовала ужасная засуха. И, как следствие этого природного бедствия, в округе развелось множество змей. В то время на острове, во время своего паломничества, пребывала святая Елена, мать императора Константина.
По возвращению домой, чтобы помочь киприотам, она постановила выписать на остров тысячи кошек. А кошки, как известно, отличные охотники на змей. Для присмотра за животными были назначены ответственные монахи, а те, в свою очередь, основали храм, переросший в святую обитель.
Завезенные на Кипр кошки прекрасно со своей задачей справились, и остались жить здесь в почитании и любви. В честь Святого Николая храм освятили по той причине, что здесь основным промыслом было рыболовство, а именно Николай считался покровителем моряков и рыбаков.
Мохнатые охотники жили на полном довольствии, и оплату за истребление змей получали кормежкой. И нередко паломники в прошлые века специально приезжали сюда, чтобы посмотреть на кошачью трапезу, когда животные сотнями сбегались на зов монастырского колокола, а после снова принимались за свою работу.
Возрождение и повторение истории
Интересна история того, как мужской монастырь превратился в женский. За последние столетия обитель переживала несколько периодов возрождения и запустения. В середине 18 века ее возвратил к жизни митрополит Макарий , но вскоре Кошачий монастырь снова оказался заброшенным.
Затем, в середине 20 века, церковь восстановили, найдя старинные фрески. В 80-х годах 20 века и сам монастырь был возрожден при содействии митрополита Хрисанфа . Но уже как женский.
Когда монахини прибыли на место своего служения, выяснилось, что история повторяется с самого начала – на территории были змеи, но не было кошек. Так что снова пришлось разводить этих животных для избавления от ползучих гадов.
Кошачий монастырь в наше время
Сегодня от былого величия самого необычного из осталось не так уж много. Кошачье племя заметно поредело, как и количество монахинь. На данный момент в кельях проживают всего шесть монашек, а также примерно сотня представителей кошачьих.
Здесь можно встретить животных самых разных окрасок и размеров: черные и белые, трехцветные и пятнистые, рыжие. В общем, на любой вкус и цвет. Штат «охотниц» пополняется в основном за счет подброшенных кошек, которых нередко оставляют под воротами храма.
Сами монашки, кроме присмотра за питомцами, занимаются иконописью. Субсидия от правительства, конечно, расходов на содержание животных не покрывает, но приходят на выручку добровольные помощники.
Территория Кошачьего монастыря на Кипре очень ухоженная и полна зелени. Для туристов будет интересной не только сама история, но и старинная архитектура. И сегодня в ней можно увидеть свидетельства прошедших веков. Правда, в саму обитель не паломнику попасть не удастся, но можно вдоволь нагуляться по красивой территории и осмотреть церковь.
Как добраться к Кошачьему монастырю
Расположен Кошачий монастырь в окрестностях , а именно – на полуострове Акротири . Если едете на автомобиле, необходимо свернуть с автотрассы Пафос-Лимассол на указателе «Замок Колосси ». Проезжайте мимо замка, и через некоторое время увидите указатель на Кошачий монастырь.
Расстояние – 10 км от Лимассола. На полуострове сегодня размещены несколько военных баз, поэтому не стоит удивляться или пугаться следам их присутствия.
Посещение храма : каждый день с 7 до 12, с 14 до 17 часов.
Каждому, кто хоть раз побывал на Кипре, этом чудном историко-культурном острове-заповеднике, известно, как хороши местные кошки. Пушистые красавицы являются одной из достопримечательностей Кипра, их запрещено вывозить за границу без соответствующих справок, документов и официального разрешения. Не сравнить кипрских кошек с их египетскими, облезлыми и тощими, яростно визжащими от голода, сородичами. Если вам интересно, почему же столь неотразимы и почитаемы на острове мурки, поезжайте в городок под названием Лимассол, недалеко от которого находятся единственный в своем роде монастырь Святого Николая Кошатника.
История о том, "как кошки Кипр спасли"
Любимая легенда в Лимассоле гласит, что в 4 веке от рождества Христова случилась на Кипре невиданная засуха. Якобы за 17 лет не упало с неба ни одной капельки дождя. Растения все высохли, животные погибли, а гады ползучие, наоборот, размножились чрезвычайно. От змей не было спасения жителям острова. В то время, когда отчаяние их достигло крайней степени, пристал к берегу корабль с матерью Константина Великого, Святой Еленой, и привез с собой священную реликвию - осколок креста, на котором принял смерть Сын Божий. Увидела Елена, что на острове творится, снарядила корабль в обратный путь, и вскоре привезла целую тысячу кошек, всех пород и мастей. Эти чудесные зверьки в короткий срок уничтожили всех змей в округе.
А на том месте, где стоял корабль, заложили монастырь по имени Святого Николая. Позже эта достопримечательность Лимассола получила название "Кошачьего монастыря". Все кошки-спасители остались в нем в качестве почетных гостей. Монахи кормили их и ухаживали за ними, почитая за честь прислуживать священным животным. Рассказывают, что созывали кошек к столу церковным колоколом! В 16 веке монастырь был разграблен турками и заброшен. Сотни кошек разбрелись в разные стороны, перемешали свою кровь с местной братией. Именно поэтому так красивы они в каждом уголке Кипра!
Жизнь монастыря в наши дни
Несколько веков монастырь Святого Николая простоял забытый и неухоженный. А в середине прошлого столетия вдруг обнаружились древние фрески на одной из сохранившихся стен. Было решено реставрировать здание. В 1983 году монастырь вновь открыл врата послушникам и кошкам. Только теперь стал он женским. Сегодня в нем живут 6 монахинь и более 70 хвостатых истребителей змей. Территория монастыря - прекрасный цветник. Приезжая, не забудьте захватить рыбку!
А еще одним не менее интересным сооружением является Замок Колосси , который находиться в нескольких километрах от центра города. В этом здании посетители могут целиком и полностью окунуться в атмосферу средневековья со всеми ее нравами и обычаями.
Кошачий монастырь Святого Николая на карте Лимассола
Каждому, кто хоть раз побывал на Кипре, этом чудном историко-культурном острове-заповеднике, известно, как хороши местные кошки. Пушистые красавицы являются одной из достопримечательностей Кипра, их запрещено вывозить за границу без соответствующих справок, документов и официального разрешения. Не сравнить кипрских кошек с их египетскими, облезлыми и тощими, яростно визжащими от голода, соро..." />
Женский монастырь святого Николая считается одним из самых древних монастырей на Кипре. Чтобы не путать его с другими обителями, посвященными этому святому, его порой называют монастырём Святого Николая Кошатника (Agios Nikolaos ton Gaton Monastery − Mοναστήρι του Αγίου Νικολάου των Γάτων). Согласно преданию, он был основан по приказу святой Елены наместником Кипра Калокерасом в 327 году. Вот так сейчас выглядит площадь перед входом в монастырь.
Внутрь монастыря не особо пускают, но всё-таки позаглядывать немного можно.
Вот о чём рассказывает нам красивая и необычная легенда...
К началу IV века на острове случилась страшная 17-летняя засуха, в результате которой развелось огромное количество змей, угрожавших человеческим жизням. Место недалеко от города Лимасола, на всём протяжении вокруг солёного озера, располагавшегося в ближайших окрестностях города на полуострове Акротири, просто кишело ядовитыми змеями. Местные жители в страхе покидали остров.
В это самое время святая царица Елена, мать императора Константина Великого, отправилась в Святую землю на поиски Креста Господня. На обратном пути домой, уже обретя Крест, она посетила Кипр. Вернувшись в Константинополь, Елена приказала доставить на остров из Египта и Малой Азии тысячу кошек для борьбы с опасными гадами. Присмотр за кошками был поручен монахам. Они построили на Акротири небольшой храм, вокруг которого впоследствии возник монастырь. Поскольку основным занятием населения полуострова было рыбоводство и мореходство, храм освятили в честь святого Николая, покровителя моряков и рыболовов.
Когда-то первые кошки покинули пределы Египта именно на кораблях. Они были товарищами и верными спутниками моряков. Кот и одиночество разделит во время долгого морского путешествия, и выслушает, и посочувствует.
Люди говорят, что кошки прекрасно справились с поставленной задачей. Они быстро размножились, и через несколько лет остров был очищен от змей. С этих пор кошки стали на Кипре почитаемыми животными.
Этот уютный небольшой женский монастырь в полной мере оправдывает своё название в простонародии "Кошачий": в монастыре живут 6 монашек и около сотни кошек (хотя может и больше, перепись кошачьего населения − задача трудноисполнимая).
Перед входом в церковь монашка поинтересовалась откуда мы. Узнав что из России, спросила: "ортодокс?". Мы с Леной начали ей говорить мол не, православные мы, хотя никак не могли перевести слово "православный" на английский, не говоря уже про греческий. Монашка жестом попросила нас показать как мы крестимся, перекрестившись сама. Когда увидала как, то махнув рукой в нашу сторону снова повторила "ортодокс". К стыду своему мы тогда не знали, что в западных языках ортодоксальными христианами называют православных. Но по её взгляду мы это быстро поняли и согласились, мол да, ортодоксы мы, как и она собственно.
Хотя кипрская церковь и православная, но в глаза бросаются следующие отличия от нашей. Женщины в церковь ходят с непокрытыми головами − это у них норма. Во время службы в основном все сидят на стульях, а не стоят как у нас. Ну и самое главное отличие в том, что календарь церковных праздников у них совпадает с католиками, то есть Рождество, например, празднуется 25 декабря, а не 7 января. В общем нам теперь ясно, что наша ортодоксальность более ортодоксальна, чем кипрская.
Местные рыбаки для того, чтобы удача сопутствовала в течении всего года, в день праздника св. Николая передают весь свой улов монастырским кошкам.
На территории монастыря высажено много цветов, радующих взоры всяк сюда заглянувшему. Но, конечно, главное украшение и достопримечательность обители − монастырские кошки.
Сестры обители несут традиционные послушания. Главное занятие инокинь − иконопись. При монастыре имеется оливковая роща, где за определённую плату трудятся наёмные работники.
Собранный урожай отправляется на ближайшую "маслоделательную" фабрику. А конечный результат в виде оливкого масла вы сможете купить прямо здесь. Цена гуманная − в районе 5 евро за литр. Ну и не только его, конечно. Здесь можно найти различные изделия либо сделанные самими монашками, либо произведённые из взращённых на прилегающих "сотках" продуктов.
Кроме того, монахини конечно же продолжают древнюю традицию монастыря, давшую ему в своё время название − "Кошачий" − monastery of the cats − об этом свидетельствуют указатели при подъезде к монастырской территории. Считается, что это старейшая в мире колония кошек. Жизнь в монастыре начинается кошачьим "завтраком", то есть кормёжкой кошек. Все пушистые и гладкошёрстные кошки, маленькие и большие, старые, молодые и маленькие котята, потомки тех, далёких животных, спасших остров в давние времена, собираются на трапезу в монастырском дворике.
Букву "М" на лбу у этой кошки видите?
Так вот католики утверждают, что буква "М" на лбу у полосатых кошек − это дар Богородицы в благодарность за то, что кот в яслях согрел своим теплом Божественного Младенца после Его Рождения. Согласно же мусульманской религии, буква "М" на лбу кошки − это знак пророка Мухаммеда. Основатель этой религии пророк Мухаммед, как повествует предание, тоже был преданным кошатником. Напомним известную легенду о том, как пророк, которому нужно было уйти по делам, чтобы не будить любимую кошку, уснувшую на рукаве его халата, попросту отрезал рукав своей одежды.
"Братьям нашим меньшим" не меньший почёт и уважение оказывается в любом православном монастыре мира. Этим маленьким грациозным животным разрешается находиться на территории монастырей и даже заходить в алтари храмов. У православных кошек в монастырях свои обязанности, своё специальное "послушание" − истреблять грызунов, охранять монастырские библиотеки, спасать монастырское продовольствие, с чем они успешно справляются.
Можно сказать, что кошки − одна из "визитных карточек" острова. Поэтому не случайно популярные кипрские сувениры − футболки, сумки с изображениями кошек и многочисленные кошачьи статуэтки, успешно конкурируют с изображением самой Афродиты.
Фотоальбом
Как добраться
К монастырю ведут несколько дорог. Если добираться непосредственно из Лимасола, то удобнее всего двигаться по улице, которая протянулась вдоль моря. От старого порта, а точнее от площади Конституции с большим фикусом посередине, надо просто продолжить движение в сторону "куда и все". Эта дорога обозначена на карте розовым цветом. Можно, конечно, подъехать и со стороны пляжа Lady"s Mile. Но там идёт грунтовая дорога, переходящая в отрезок пути по краю солёного озера. Я не стал подробно описывать этот вариант маршрута, как менее комфортный.
Если вы едете по скоростной трассе, то не пропустите съезд на Колосси. Эта дорога обозначена синим цветом.
Ну а если вы собрались поехать к монастырю после посещения Куриона, то есть более короткий путь, обозначенный на карте коричневым цветом. Повернув от Куриона на трассу B6, вам надо проехать первый поворот, ведущий к пляжу, и повернуть направо на втором повороте.
Как бы вы не поехали ориентиром для вас должны служить указатели с надписью Акротири (Ακρωτήρι). Это название полуострова, где расположен монастырь, а также название небольшого населённого пункта, через который в итоге и надо проехать какую-то часть пути. В самом посёлке надо не пропустить коричневый указатель к монастырю, чтобы повернуть по нему налево. Примерно через 2,5 км вам встретится ещё один указатель. Здесь надо свернуть направо на грунтовую дорожку, которая вскоре выведет вас к небольшой площадке на краю оливкового сада. Это и есть место остановки вблизи монастыря.
Но вы должны помнить следующее. Полуостров Акротири в настоящее время является территорией одной из британских военных баз на Кипре. Здесь существуют определённые ограничения. В некоторых местах запрещены фото и видеосъёмка. Там же нельзя останавливать машину, а просто "мирно" проезжать мимо. Давайте посмотрим на "красные пятна" Кипра − это английские базы.
Пятно в нижней части карты и есть военная база на Акротири. Мы это рассказываем не для того, чтобы запугать, а просто чтобы вы не удивлялись, увидев по дороге антенные поля, ограждённые забором с колючей проволокой. Такова сегодняшняя реальность на Кипре. Если проследовать по посёлку Акротири, не сворачивая к монастырю, то вскоре упрётесь в пропускной пункт, дальше которого уже не пускают.
Менее чем в километре за монастырём находится взлётно-посадочная полоса этой базы. Так что не пугайтесь, если услышите "непонятный" шум за монастырём. Но есть и положительные моменты. Иногда сюда прилетает эскадрилья английских военных лётчиков, которая проводит вблизи полуострова тренировочные полёты, снабжаемые специальными "видеоэффектами".
Ну а теперь, после лирических отступлений, посмотрим на карту, чтобы представить как сюда добираться.
Время для посещения
Ежедневно: 07:00 - 12:00, 14:00 - 17:00
Монастырь св. Николая на карте Кипра. GPS координаты монастыря
34.600600 32.986600 − стоянка у монастыря св. Николая
 |
 |
Чуть южнее одной из самых красивых горных деревень Кипра Какопетрии находится удивительным образом сохранившийся византийский храм Святителя Николая. Когда-то храм этот входил в монастырский комплекс. Возведенный еще в IX веке, сегодня этот храм внесен в список старинных храмов, охраняемых ЮНЕСКО.
Храм этот расположен в уединенном месте, где всегда царят покой и тишина. Внешний вид храма, его внутреннее убранство, старинные настенные росписи создают особую атмосферу древности и святости. Но особое внимание прихожан привлекает большая икона святого Николая XIII века, которая много столетий назад была подарена храму франкскими рыцарями.
На общем фоне выделяется и одна фреска этого храма – святая Мария, грудью кормящая Младенца. Она находится справа от иконостаса. Предполагается, что фреска эта была написана в XIV веке, и, поскольку она никогда не реставрировалась, сохранила оригинальные цвета и краски.
Чуть южнее старинной церкви возвышается двухэтажное строение, которое, вероятно, когда-то служило резиденцией монахов монастыря. Недалеко находится поляна, на которой разбросано множество камней. Поляна эта носит название «Могила епископов». Согласно преданию, здесь были похоронены епископы, погибшие от рук турок во времена правления на острове Оттоманской империи.
ЖИТИЕ СВЯТОГО НИКОЛАЯ
Родился Николай в 234 году в городе Патара, в 60 км от Демре (на территории современной Турции). Он рос в состоятельной семье и получил хорошее образование. Еще юношей отправился он в Иерусалим, чтобы поклониться святым местам. Морское путешествие чуть не закончилось трагедией – шторм грозил разбить корабль о скалы. И тогда Святитель начал молиться. Люди спаслись, а он с тех пор стал покровителем и святым моряков, и всех путешествующих. Вернувшись из Иерусалима на родину, святой Николай – образованный человек, знаток истории, иностранных языков и богословия, стал епископом Миры, где и проповедовал до самой своей смерти, отдав все свои знания и силы на благо людей. Чудеса, при помощи которых он еще при жизни помогал людям, передавались в рассказах от человека к человеку, переходили из века в век и дошли до наших дней. До глубокой старости дожил великий Угодник. Но наступило время, когда и он должен был уйти в мир иной. После непродолжительной болезни он скончался 6 декабря 342 года и был погребен в соборной церкви города Миры.
В центральной части Кипра, в горах Троодос, находится один из наиболее важных памятников истории византийской живописи, сохранившийся до наших дней.
Эти расписные церкви, которые и по сей день сохранились, являются блестящими образцами различных тенденций византийской и пост-византийской монументальной живописи, с 11 по 19 века.
Десять из церквей Троодоса, включены в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Церковь Айос Николаос тис Стегис расположена в центральной части хребта Троодос, в верхней долине Solea.
Она построена на западном берегу реки Klarios / Karkotis, на расстоянии около двух километров к юго-западу от деревни Какопетриа.
В 1985 году она была внесена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Агиос Николаос тис Стегис является единственной оставшемся церковью византийского монастыря 11 века на Кипре.
Сама церковь датируется 11-м веком, в то время как ранние письменные источники, в которых упоминается монастырь датируется концом 13-го или начала 14 века.
Этот монастырь процветал с Византийского периода до периода франкской власти.
Он пришел в упадок в 18 веке и прекратил функционировать в качестве монастыря к концу 19 века.
С тех пор он функционирует как простая сельская церковь и место паломничества.
Кроме церкви, никаких других монастырских зданий не дошло до наших дней.
Церковь имеет купол структурой крест-в-квадрате и имела изначально без притвор или древесины крышу, которая охватывает как неф так и притвор.
Позже оборудованная круто-скатной крыша, которая покрыта типичными плоскими плитками, распространеными в области Троодос, дала Агиос Николаос прозвище "под крышей" ("ТИС Стегис") по крайней мере с 13-го века.
Притвор был добавлен в начале 12 века, в то время как более поздние добавления и изменения изменили внешний вид церкви и часто приводили к уничтожению значительной росписи.
Интерьер церкви украшен фресками, относящихся к различным периодам, которые охватывают период времени более 600 лет.
Полностью окрашенную церковь по праву называют музеем византийской живописи.
Старейшие фазы росписи датированы 11-м веком, и это наиболее важные росписи которых дожили на острове с тех времен.
Картины включают сцены из Жизни Иисуса, Воскрешение Лазаря, Успения Девы Марии, изолированные фигуры, и т.д.
Следующий этап приурочен к 12-м веку и включает в себя настенные росписи в юго-западной части Церкви, притвора и в других местах.
Большинство росписей церкви датируются 14 веком.
Распятие и Воскресение датированы концом 13 - началом 14 века, в то время как Христос Вседержитель на куполе, Пророки на барабане купола и евангелисты на четырех сводах купола датированы 14 веком.
В нефе и притворе есть группа в натуральную величину святых того же периода.
Больше чем в натуральную величину военные святые Феодор и Джордж на северо-западном пирсе особенно впечатляют.
Позднее в 14 веке апсиды (полукруглая выступающая часть здания с собственным перекрытием) на востоке и юге были реконструированы.
Некоторые из этих фресок в настоящее время выставлены в Византийском музее Фонда архиепископа Макариоса III в Никосии.
В том же музее хранятся некоторые иконки из Агиос Николаос тис Стегис.
Последний этап росписи датируется 1633 и включает в себя апостолов Петра и Павла, который украшает восточные вертикальные опоры, поддерживающие купол, рядом с иконостасом, который также датирован 17-ым веком.
Где находится Церковь Св. Николая Чудотворца под крышей?
В горах Троодоса, 5 км. от Какопетрии.
Выходной: понедельник и праздничные дни
Время приема: Будни и суббота 9:00-16:00, воскресенье 11:00-16:00
Вход бесплатно.
