Насмотревшись в компании старшей дочки фильмов про рождественских эльфов, я, друзья мои, задалась очень злободневным вопросом: а существуют ли рождественские гномы? Дело в том, что во времена моего счастливого детства то и дело попадались красивые поздравительные открытки, на которых, ну точно, были не эльфы, а именно гномики.
Решила разобраться, что к чему. В целях повышения образованности, конечно же.

Первое, что удалось выяснить, это тот факт, что гномы и эльфы - родственники. Не углубляясь в подробности, могу напомнить Толкиена и его эпохального «Властелина колец», которого на досуге можно перечитать и разложить по полочкам всех этих эльфов, гномов, орков и прочих товарищей, включая Тома Бомбадила. Вообще, у каждого народа - свои маленькие человечки. Ростом они не вышли, зато характером… мама, не горюй. Эльфы, гномы, пикси, лепреконы… имя им легион! Первоначально в подавляющем большинстве они были субъектами не очень-то и приятными. И это ещё мягко сказано! В лучшем случае, сидели себе в мрачных горных подземельях, непрерывно что-то изобретая и выковывая, или прятали в лесных чащах горшки с золотом. В худшем - морочили людям головы и пакостили в хозяйстве, как могли. Только в девятнадцатом столетии люди пришли к выводу, что существа эти, в принципе, не так уж плохи: главное найти к ним подход, а там и праздновать можно!

В Норвегии, например, таких малюток называют ниссе. Говорят, что именно они «отвечают» за декабрьские праздники, а всё потому, что когда-то очень давно их пра-пра-прадедушка решил немножечко поразвлечься и положил в миску голодной девочки две монетки. Эта проказа ему так понравилась, что на следующий год он решил её повторить, а там - втянулся, и понеслось. Его благодарные (хочется надеяться) потомки теперь ещё и указывают людям, какую именно ель следует срубить к Рождеству, раскачиваясь на её верхушке до тех пор, пока непонятливые человеки наконец-то не обратят на красавицу своё внимание.

В Финляндии гномов называют тонтту. Их история очень напоминает норвежский вариант: жили-были маленькие вредины, неожиданно полюбившие дарить подарки послушным детям. А уж непослушным капризулям следовало в праздники держаться от этих дарителей подальше. Правда, тонтту можно было задобрить, оставив им плошку с ячменной кашей - в самом деле, на путь перевоспитания может встать любой, имейте же снисхождение к детским слабостям! Чуть полегче с этим делом (в смысле снисхождения к слабостям) стало в начале прошлого столетия, когда тоннту записались в незаменимые помощники Йолупукки и поселились в его резиденции в Корватунтури. От эльфов они теперь мало чем отличаются: те же зелёные и красные одёжки, заострённые ушки и острые носики. Да и сам Йолупукки, бывший когда-то обыкновенным козлом… Ой, чтобы за козла ненароком не ответить, лучше так: да и сам Йолупукки, изображавшийся ранее в козлиной шкуре и с маленькими рожками, сейчас больше похож на Санта-Клауса.

Вообще, гномы, как бы их не называли, всегда были работягами. Говорят, жителям Кёльна когда-то особенно повезло: за них буквально всё делали гномы. И если бы не чересчур любопытная жена портного, рассыпавшая когда-то у себя в подполе горох, дабы гномы не успели убежать, и она, наконец-то, смогла их увидеть собственными глазищами… Но не будем сейчас про Евросоюз, а скажем просто: гномы были настолько обижены такой бестактностью, что ушли из города, и кёльнцам пришлось вкалывать самостоятельно. Но они, как люди благодарные, до сих пор устраивают рождественские базары под названием Heimat der Heinzel (родина гномов).

Ну, а эльфы, которые, как известно благодаря американским СМИ, живут на Северном полюсе и работают в мастерской Санта-Клауса, тоже не так уж давно подписали трудовое соглашение с главным поставщиком содержимого рождественских чулок - в 1822 году (если верить Harper’s Weekly). Да и сам Санта долгое время считался эльфом, только самым старым, а, значит, важным. В 1856 году Луиза Мей Олкотт в книжке «Рождественские эльфы» окончательно разъяснила, что здесь к чему, и началась повальная эльфизация новогодних праздников… Но мы то с вами знаем, что правильные эльфы - это именно гномы… Хотя, какая, в принципе, разница, если рядом с Дедом Морозом они были замечены только на советских поздравительных открытках?
Главное, чтобы весело было, ведь правда? Например, вот так.

Сто лет почте Санта-Клауса

Существуют ли на самом деле волшебные маленькие человечки, вопрос спорный. Но если в последний месяц года вы поедете в южную Индиану, вопрос отпадет сам собой. Не вообще в Индиану, а в симпатичный городок Санта-Клаус, и не вообще в Санта-Клаус, а конкретно на местную почту. Только не заплутайтесь – в городке две почты. Одна, хоть и с дедом Морозом перед входом, но обычная, как и во всей стране. Вам надо в другую, что в музее Санта-Клауса. Запрашивать GPS бесполезно – любой навигатор сойдет с ума. Наводка такая: от гостиницы Санта-Клауса по проспекту Санта-Клауса мимо кемпинга Санта-Клаус и конфетного замка Санта-Клауса до деревни Санта-Клауса. На холме будет статуя Санта-Клауса. Справа старинная церквушка, прямо – музей Санта-Клауса с магазином сувениров на рождественскую тематику и, наконец, той самой почтой Санта-Клауса. Место работы эльфов – главных помощников Санта-Клауса - в эти напряженные для него дни.

В городе Санта-Клаус такой культ личности, какой не снился ни одному диктатору! Всё одного имени, лишь для приличия немного на рождественскую тематику. Озера Christmas, Holly и Noel, Frosty"s Fun Center, Rudolf Camping. Вообще-то изначально городок был просто Санта-Фе, и даже не тауном, а деревней на полсотни жителей, пока в 1856 году там не появилась собственная почта. По американским законам, Почтовая служба страны вроде крестного отца – как назовет "младенца", так и будет. Жители деревни попросили окрестить свою почту Санта-Клаусом. Почтовая служба не возражала, так Санта-Фе стал Санта-Клаусом. Это было судьбоносным решением.

Правда, слава пришла не сразу. Зато сегодня оглушительная. Ни много, ни мало – законная столица Деда Мороза. Ввиду того, что в стране началась эпидемия рождественских названий, в 1928 году та же Почтовая служба США постановила: ни одно почтовое отделение не имеет права носить гордое имя Санта-Клаус. Естественно, кроме индианского Санта-Клауса. В итоге формально есть городки Санта-Клаусы в аризонской пустыне Мохави (додумались, где!) и Джорджии (тоже не лучше), но в статусе внебрачных детей лейтенанта Шмидта. Из похожей оперы поселки North Pole (Alaska), Noel (Missouri) и бессчетное число Вифлеемов, но Федот, да не тот. В остальном мире придерживаются джентльменской конвенции не нарушать права индианского Санта-Клауса. Единственный реальный конкурент - заполярная Santa Claus Village, резиденция Йоулупукки – финского Деда Мороза.

Рождество в Санта-Клаусе non-stop, круглый год. Туристам, конечно, фан. Жителям – сомневаюсь. Хорошо для "Дженерал Моторс"... Деньги не пахнут. Апогей, естественно, приходится на декабрь месяц. Море удовольствия, главным образом, для детей. Парады, замок сладостей, магазины сувениров, поездки на оленьих упряжках, обеды с настоящим Санта-Клаусом. Кстати, должность Санта-Клауса в городке выборная. Кандидатуру утверждает горсовет, как правило, на несколько лет. Его задача – быть лицом города. В музее Санта-Клауса портретная галерея всех бывших Санта-Клаусов.

Городку на две с половиной тысячи душ населения надо отдать должное. Культ культом, но, кроме круглогодичного Рождества, есть и другие развлечения. Крупнейший в мире аква-парк, туристические кемпинги, парк аттракционов, бизонья ферма. В окрестностях огромный мемориал Авраама Линкольна. В этих местах прошли подростковые годы будущего президента. Сохранилась ферма его родителей, здесь же могила матери. По оценке авторитетного Travel Channel в этом году Санта-Клаус признан лучшим местом в США для проведения зимних праздников. Я был несколько раз в Санта-Клаусе (от моего города чуть больше часа езды) и полностью разделяю позицию телеканала.

Но, пожалуй, самая главная изюминка Санта-Клауса не все эти аттракционы, а почта в музее его имени. В этом году она отмечает несколько круглых дат. Ровно сто лет назад в городке родилась замечательная традиция – на Рождество отвечать на письма детей. Ее инициатором был тогдашний почтмейстер Джеймс Мартин. Одновременно первым эльфом. Он сам сочинял ответы на письма и сам разносил детям заказанные ими подарки. Благо, было совсем нетрудно, все авторы жили по соседству.

Но постепенно география стала расширяться. Соседние тауны, штат Индиана, страна, а потом и весь мир. Количество писем пошло на сотни и тысячи. И хотя "рождественская почта" работала всего месяц в году, обходиться без помощников стало трудно. В 1974 году (вторая круглая дата) в Санта-Клаусе родилась новая общественная ассоциация – "Клуб эльфов Санта-Клауса". И работает уже ровно сорок лет. Эльф №1 – президент клуба Пэт Коч. Должность досталась "по наследству" – ее отец, которого все звали "Санта-Джимми", был основателем клуба эльфов. Муж Пэт – владелец деревни Санта-Клауса. В жаркие декабрьские дни в качестве эльфов Пэт помогают ее пять детей.

Пэт затрудняется назвать точное число эльфов-помощников. Каждый год разные цифры. Ни один из них не получает денежного вознаграждения, включая саму Пэт, все на общественных началах. Больше того, они еще платят членские взносы. Обязанности эльфов несложные, но важные. Отвечать на письма детей, правило – ни одно письмо без ответа. А их ежегодно бывает 10-15 тысяч, и цифры растут. Притом на разных языках, приходится приглашать на помощь переводчиков. Кроме писем, эльфы участвуют в парадах, детских утренниках, обедах Санта-Клауса, разносят по домам местных детей рождественские подарки.

Следует отметить важную закономерность. Если раньше эльфами работали только местные жители, сейчас приезжают со всех концов страны. В частности, в этом году уже в шестой раз сестры Тельма, Джейн и Роуз Уайт из Арканзаса.

Особая примета "рождественской почты" Санта-Клауса – именные почтовые штемпели. По традиции, их меняют каждый год и создают по эскизам учеников местной средней школы. Никакой дополнительной платы, заходи, бери штемпель в руки, и штампуй до мозоли на руке. Пустяк, но приятно, получить открытку от самого Санта-Клауса!

В этом году уже не получится. Но если у вас бездна свободного времени, на следующее Рождество приезжайте поработать эльфом в Санта-Клаус. Кроме заряда оптимизма, домой вы привезете еще новое имя. Самые популярные имена эльфов в Америке – Buddy, Elfie, Jingle, Snowflake, Chippy, Sparkle, Twinkle, Elvis, Peppermint и Nick. Выбор за вами.

До встречи в Санта-Клаусе! Всем веселого Рождества и счастливого Нового года!

Старшее поколение понимает, чем отличается Дед Мороз от Санта-Клауса. Но не все современные дети видят в них различия. Многие ребята считают, что это один и тот же персонаж, другие думают, что зимние волшебники - братья. Не все родители спешат развеивать такие мифы. Некоторые не считают нужным лишать ребенка сказки. Они говорят: "Пусть верит, в кого хочет, подрастет, поймет, что все волшебники - плод воображения". Но нельзя так поступать с детьми. Ребята должны видеть разницу между российским волшебником и его западным коллегой. Ведь если этому не обучать детей, то в будущем наша страна потеряет свою историю. Сегодня мы подробно разберем, чем отличается Дед Мороз от Санта-Клауса.

Происхождение российского волшебника

Чтобы понять, чем отличается Дед Мороз от Санта-Клауса, нужно узнать историю этих двух персонажей. Считается, что наш волшебник является духом мороза, которому поклонялись наши предки-язычники. Этому мистическому божеству люди приносили подарки, пытаясь умилостивить суровый нрав Мороза. Вымышленное божество из фольклора стало прототипом для сказки "Морозко". Поначалу этот персонаж ничего общего с Новым годом не имел, такая ассоциация пришла намного позже. Ведь в России главным праздником зимы всегда считалось Рождество. Только в советский период Новый год приобрел всесоюзный масштаб. И символом этого главного праздника и стали добрый волшебник и его внучка.

Многие будут удивлены, но существует и американский Дед Мороз. Санта-Клаус - это не единственный герой сказок западных детей. Джек Фрост - это аналог нашего российского волшебника. Но в Америке его считают отрицательным героем, он портит детям праздник, и именно с ним все время вступает в противоборство Санта-Клаус. Конечно, Джек Фрост - это не совсем наш Дед Мороз, он курит, пьет, да и выглядит очень отталкивающе.

История появления западного волшебника

Ну а теперь еще разок разберем, чем отличается Дед Мороз от Санта-Клауса. За прототип западного волшебника был взят Святой Николай. Когда первые поселенцы переехали жить на новый американский остров, нужно было складывать свой фольклор. Так и появился Sinterklaas. Именно он подбрасывал детям, которые хорошо себя ведут, подарки через камин. Но почему таким странным способом Санта-Клаус вручал подарки? И у этого факта есть объяснение. Говорят, что Святой Николай ходил по крышам и кидал в дымоход бедняков кошельки с золотом. А так как на каминах сушились носки, то кошельки находили именно там.

Широкую популярность Санта-Клаус приобрёл в 1931 году. Именно в этом году "Кока-Кола" выпустила свой рекламный ролик со знаменитым старичком в красном тулупе. Поэтому, раздумывая, кто старше - Дед Мороз или Санта-Клаус, смело можно сказать, что здесь наш волшебник лидирует.

Где живет Дед Мороз

Всем известно, что родина российского волшебника - Великий Устюг. Там находится резиденция Деда Мороза, в которой он круглый год встречает своих гостей. Наш волшебник не выносит тепла, поэтому и поселился на Севере. У него есть своя резиденция, которая находится в 11 км от города. Но она доступна для посещения всем желающим. Особенно здорово туда ехать в предновогодние праздники, чтобы получить дозу новогоднего настроения.

Где обитает Санта-Клаус

Родина Санта-Клауса - это Лапландия, а конкретно город Рованиеми. Здесь находится его зимняя резиденция, в которой волшебник встречает гостей и раздает подарки. У Санта-Клауса красивый дворец с чудесно украшенным фасадом. Да что уж говорить, у волшебника есть свой городок, где функционирует почта и ежедневно работает пекарня.

Мы поняли, где живет Дед Мороз и Санта-Клаус, и удивительно, но эти волшебники общаются между собой. В начале 2000 годов было записано их совместное видеообращение к детям планеты.

Характер Деда Мороза

Как известно, характер у нашего волшебника не сахар. Достаточно вспомнить сказку «Морозко», чтобы понять, как Дед Мороз обходится с ленивыми и лживыми детьми. Конечно, волшебник не всех ребят замораживает. Это только самым отъявленным проказникам достается такая участь. А остальным детям Дед Мороз приносит подарки. Некоторым ребятам, тем, которые особенно отличились хорошим поведением и успеваемостью, волшебник дарит подарки лично, на губернаторской елке в Москве. Другим детям Дед Мороз вручает презенты на утренниках в детских садах и школах. Ну а тем ребятам, которые плохо учатся и не радуют своих родителей хорошим поведением, волшебник не приносит ничего.

Характер Санта-Клауса

Западный волшебник тоже отличается строптивым характером. Пусть он не так силен в колдовстве, как его российский прототип, но напакостить детям он все равно может. Вместо подарков ребятам, которые плохо себя вели в течение года, новогодний Санта-Клаус насыпает в носок золу.

В отличие от русского волшебника, западный не отличается здоровым образом жизни. Он любит вкусно покушать и покурить трубку. Как известно, люди с большим пузом отличаются взбалмошным, но добрым характером.

Одежда Деда Мороза

Сегодня европейская и российская мода не отличается, но так было не всегда. А так как Дед Мороз - герой не нашего поколения, то и одежда у него уже морально устарела и выглядит немного несовременной. Но это не значит, что она дедушке не идет, наоборот, в ней он имеет царственный вид. На голове у Деда Мороза шапка, отороченная белым мехом. Часто на ней можно увидеть вышивку в виде морозных узоров. Облачен Дед Мороз в шубу, которая доходит до пят. Подпоясана она поясом, который вышит золотом или серебром. Да и на шубу тоже может быть нанесен интересный рисунок. На ногах у русского волшебника валенки. Это самая уместная обувь для человека, который живет на Севере. Руки Деда Мороза от ветра и снега защищают варежки. А лицо его украшает белая длинная борода. Ну и конечно, красный нос. Нос, кстати, может быть и синим. Все будет зависеть от цвета шубы. В последнее время Дед Мороз все чаще надевает красную верхнюю одежду, отдавая дань западной моде. Но все же русский волшебник не брезгует носить и синюю, и белую шубку. В руках Дед Мороз носит посох. Он им и колдует, на него же он и опирается. Все же дедушка в годах, ходить ему иногда трудновато. Так как волшебник ведет здоровый образ жизни, то его можно часто увидеть на лыжах. Но чаще всего в качестве средства передвижения Дед Мороз пользуется восьмеркой белых лошадей, которых запрягает в роскошные сани.

Одежда западного волшебника

Костюм Санта-Клауса отличается от наряда Деда Мороза. Шубка европейского волшебника короткая. В длинной было бы неудобно лазить по дымовым шахтам. На ногах у Санта-Клауса красные штаны и черные сапожки. Голову его венчает ночной колпак с помпончиком, а лицо украшает короткая белая борода. Руки от холода и ветра защищают белые перчатки. Ремень у западного волшебника широкий, кожаный. Костюм Санта-Клауса красный, и он у него один.

Западный волшебник не лишен человеческих слабостей, поэтому в его руках можно увидеть курительную трубку. Хотя с тех пор, как в Европе начали проводить антитабачные акции, курить бросил даже Санта-Клаус. Неудивительно, что через несколько лет легенда о старичке поменяется, и окажется, что он никогда и не увлекался курением трубки. Преклонный возраст заставляет западного волшебника носить очки. Но стоит помнить, что на человека Санта-Клаус не очень похож. Схож он больше с эльфами. Небольшой рост и круглый животик, которые добавляют шарма старичку, объединяют дедушку с остроухими существами.

Родина Санта-Клауса - Лапландия. Добираться от нее пешком долго, поэтому передвигается западный волшебник на упряжке с оленями. Эти животные даже имеют свои имена, и некоторые из них умеют разговаривать. На рога оленей эльфы часто подвешивают колокольчики.

Помощники Деда Мороза

Российский волшебник трудится не в одиночку. У него есть помощница - внучка Снегурочка. Не совсем понятно, каким образом эта девушка появилась, но по умолчанию принято считать, что она осталась сиротой, а Дед Мороз взял ее жить к себе. Удивительно, что ни в одной стране мира нет аналогов Снегурочки. Эта девушка сопровождает своего знаменитого дедушку во всех поездках, помогает ему дарить детям подарки, и именно она проводит большую часть утренников. Дети любят Снегурочку за красивую внешность и за добрый нрав. Но не только внучка помогает русскому волшебнику. Помимо лошадок, которые запряжены в его упряжку, на различных иллюстрациях можно увидеть синичек, зайчиков и белок. Эти милые животные являются спутниками и друзьями Деда Мороза.

Помощники Санта-Клауса

У западного волшебника есть целая бригада, которая готовит детям на Рождество подарки. Состоит она из эльфов. Эти маленькие человечки днем и ночью шьют одежду и мастерят игрушки. Также у Санта-Клауса есть жена. Миссис Клаус не сопровождает мужа в поездках, но она всегда ждет его дома и поддерживает его во всех начинаниях. Путешествует Санта-Клаус вместе со своими оленями. Они и являются его друзьями. С ними западный волшебник разговаривает, и именно они ему помогают выпутываться из разных передряг, в которые толстый и неповоротливый старичок попадает.

Почему российские дети должны знать различия

Естественно, каждый человек должен знать свою историю и историю своей страны. Именно благодаря ей мы существуем. Конечно, историю можно переписать, но вот прошлое не перепишешь. И если его забыть, то можно в будущем совершать те же самые ошибки. Кажется, причем тут сравнение Деда Мороза и Санта-Клауса и будущие нашей страны? А оказывается, связь есть. Ведь фольклор своей страны должен знать каждый ребенок. Именно благодаря народным сказкам каждая национальность имеет свой неповторимый колорит. Вот, например, вы задумывались: в Германии Дед Мороз или Санта-Клаус поздравляет детей с Новым годом? Оказывается, ни тот и ни другой. У немцев есть свой волшебник, а зовут его Санкт-Николаус. И ведь так в любой стране. Веселые или грозные, но всегда справедливые старички, за спиной у которых не одна сотня лет, поздравляют детей с праздниками. А если бы не было этих волшебников? Все бы страны отмечали Новый год и Рождество одинаково, и это было бы неинтересно. Ведь, согласитесь, приятно приехать в чужую страну и посмотреть на странные и таинственные ритуалы, которые выполняются в этом заграничном мире. Хочется попробовать чудную национальную кухню и оценить совершенно новые развлечения. Именно это и заставляет человека путешествовать. А возможно, это благодаря сохранению традиций и национальных героев и символов праздника. И для России главные персонажи Нового года - это Дед Мороз и Снегурочка.

Сто лет почте Санта-Клауса

Существуют ли на самом деле волшебные маленькие человечки, вопрос спорный. Но если в последний месяц года вы поедете в Южную Индиану, вопрос отпадет сам собой.

Не вообще в Индиану, а в симпатичный городок Санта-Клаус, и не вообще в Санта-Клаус, а конкретно на местную почту. Только не заплутайте - в городке две почты. Одна, хоть и с Дедом Морозом перед входом, но обычная, как и во всей стране. Вам надо другую, что в музее Санта-Клауса. Диктовать направление бесполезно - любой навигатор сойдет с ума.

Наводка такая - от отеля Санта-Клауса по проспекту Санта-Клауса мимо кемпинга Санта-Клаус и конфетного замка Санта-Клауса до деревни Санта-Клауса. На холме будет статуя Санта-Клауса. Справа будет старинная церквушка, прямо - музей Санта-Клауса с магазином сувениров на рождественскую тематику и, наконец, той самой почтой Санта-Клауса. Место работы эльфов - главных помощников Санта-Клауса в эти напряженные для него дни.

В городе Санта-Клаус такой культ личности, не снилось ни одному диктатору! Всё одного имени, лишь для приличия немного на рождественскую тематику. Озера Christmas, Holly и Noel, Frosty’s Fun Center, Rudolf Camping. Вообще-то изначально городок был просто Санта-Фе, и даже не городком, а деревней на полсотни жителей, пока в 1856 году там не появилась собственная почта.

По американским законам, Почтовая служба страны вроде крестного отца - как назовет “младенца”, так и будет. Жители деревни попросили окрестить свою почту Санта-Клаусом. Почтовая служба не возражала, так Санта-Фе стал Санта-Клаусом. Это было судьбоносным решением.

Правда, слава пришла не сразу. Зато сегодня оглушительная. Ни много, ни мало - законная столица Деда Мороза. Ввиду того, что в стране началась эпидемия рождественских названий, в 1928 году та же Почтовая служба США постановила - ни одно почтовое отделение не имеет права носить гордое имя Санта-Клаус. Естественно, кроме индианского Санта-Клауса. Единственный реальный конкурент лапландская Santa Claus Village.

В современном Санта-Клаусе есть что посмотреть. Главным образом, связанное с рождественской темой. Плохо это или хорошо, но Рождество здесь non-stop, круглый год. Для туристов, конечно, фан. Для жителей - сомневаюсь. Но, что хорошо для “Дженерал Моторс”... Деньги не пахнут. Апогей, естественно, приходится на декабрь месяц. Море удовольствия, главным образом, для детей.

Парады, замок сладостей, магазины сувениров, поездки в санях на оленях, обеды с настоящим Санта-Клаусом. Кстати, должность Санта-Клауса в городке выборная. Подходящую кандидатуру утверждает Горсовет, как правило, на несколько лет. Его задача - быть лицом города. В музее Санта-Клауса портретная галерея всех бывших Санта-Клаусов.

Городку на две с половиной тысячи населения надо отдать должное. Культ культом, но, кроме круглогодичного Рождества, есть и другие развлечения. Крупнейший в мире (как утверждают) аквапарк, туристические кемпинги, парк аттракционов, ферма бизонов. В окрестностях - огромный мемориал Авраама Линкольна. В этих местах прошли подростковые годы будущего президента.

Сохранилась ферма его родителей, здесь же могила матери. По оценке авторитетного Travel Channel, Санта-Клаус в этом году признан лучшим местом в США для проведения зимних праздников. Я был несколько раз в Санта-Клаусе (от моего города чуть больше часа езды) и полностью разделяю позицию телеканала.

Но, пожалуй, самая главная изюминка Санта-Клауса не все эти аттракционы, а почта в музее его имени. В этом году она отмечает несколько круглых дат. Ровно сто лет назад в городке родилась замечательная традиция - на Рождество отвечать на письма детей.

Ее инициатором был тогдашний почтмейстер Джемс Мартин. Одновременно он стал первым эльфом. Он сам сочинял письма и сам разносил детям заказанные ими подарки. Благо, было совсем нетрудно, все авторы жили по соседству.

Но постепенно география стала расширяться. Соседние города, штат Индиана, страна, а потом и весь мир. Количество писем пошло на сотни и тысячи. И хотя “рождественская почта” работала всего месяц в году, обходиться без помощников стало трудно. В 1974 году (вторая круглая дата) в Санта-Клаусе родилась новая общественная ассоциация - “Клуб эльфов Санта-Клауса”. И работает уже ровно сорок лет. Эльф №1 - президент клуба Пэт Коч. Должность ей досталась “по наследству” - ее отец, которого все звали “Санта-Джимми”, был основателем клуба эльфов. Муж Пэт - владелец деревни Санта-Клауса. В жаркие декабрьские дни в качестве эльфов Пэт помогают ее пять детей.

Пэт затрудняется назвать точное число эльфов-помощников. Каждый год - разные цифры. Ни один из них не получает денежного вознаграждения, включая саму Пэт, все на общественных началах. Больше того, они еще платят членские взносы. Обязанности эльфов несложные, но важные. Отвечать на письма детей, правило - ни одно письмо без ответа. А их ежегодно бывает 10-15 тысяч, и цифры растут.

Притом на разных языках, приходится приглашать на помощь переводчиков. Кроме писем, эльфы участвуют в парадах, детских утренниках, обедах Санта-Клауса, разносят по домам местных детей рождественские подарки.

Следует отметить важную закономерность. Если раньше эльфами работали только местные жители, сейчас приезжают со всех концов страны.

Особая примета “рождественской почты” Санта-Клауса - именные почтовые штемпели. По традиции, их меняют каждый год и создают по эскизам учеников местной средней школы. Никакой дополнительной платы, заходи, бери штемпель в руки, и штампуй до мозоли на руке. Пустяк, но приятно, получить открытку от самого Санта-Клауса!

Если у вас есть желание и свободное время, на следующее Рождество приезжайте поработать эльфом в Санта-Клаус. Кроме заряда оптимизма, домой вы привезете еще новое имя. Самые популярные имена эльфов в Америке - Buddy, Elfie, Jingle, Snowflake, Chippy, Sparkle, Twinkle, Elvis, Peppermint и Nick. Выбор за вами.

До встречи в Санта-Клаусе! С Рождеством всех и Новым годом!

В сказочной Лапландии Санта Клаусу во всех его хлопотах помогают эльфы. Вот и мы решили поехать в гости к эльфам, чтоб познакомиться с ними и повеселиться.

Конечно, пребывая в Лапландии, постоянно находишься в какой-то эйфории, все вокруг словно сценарий сказки. Вот и подъезжая к домикам эльфам, мы увидели вдоль дороги через лес заборчик, весь увешенный маленькими фонариками, и сердце судорожно забилось.

Все эти подсветки, декорации, засыпанные снегом ветви елок и крыши домов, да и сами домики крошечные деревянные с треугольными крышами - создают поднесенное настроение и восторг.

Стоило только приехать нашему автобусу, как нас сразу же прибежали встречать эльфы - веселые и задорные.

Они тотчас же начали вовлекать детишек в игры и развлечения. Эльфики забрасывали всех снежками, катались с детками с горки, на санях-самоходах, бегали, резвились. Это действительно было весело и увлекательно.

А снежок, который падал, создавал просто открыточную картинку вокруг нас.

Видите эти маленькие домики? Это домики эльфов.

А этот дом, украшенный огоньками - мастерская эльфов. Именно здесь кипит работа в предверии рождественских праздников.

Эльфов у Санты огромное количество. Говорят, что когда за горой Корватунтури садится солнце, из под одеял и подушек высовывается столько же носиков эльфиков, сколько звезд на небе. Новые эльфы рождаются, когда последние солнечные лучи падают на Северное сияние, а звезды уже сияют в небе.

Однако есть возможность быть произведенным в эльфы. Для этого нужно закончить Школу Эльфов, а также иметь очень доброе сердце.

Все эльфы - разные. Некоторые размеров меньше мышки, другие выше дубов Корватунтури. У каждого эльфа есть собственное имя и профессия. Вот несколько самых известных эльфов:

Торен - девочка-эльф на фабрике Санты - заботливая и добрая. Она, как и другие эльфы, любит угождать Санте. Следит на фабрике за безопасностью, а в числе ее способностей - умение летать и быть некоторое время невидимой. а также она способна переводить абсолютно все языки на планете, включая звериный.

Гуилфи - самый высокий эльф на фабрике. Он хорошо разбирается в механике, носит красный колпачок и все время ходит с закатанными рукавами. Он не обладает какими-то особенными магическими способностями и не имеет почетных званий, потому зачастую его оставляют в мастерской.

Джорди - вероятно, самый старый эльф. Он маленького роста, носит колпак с красным помпоном, обладает разнообразными магическими способностями, может даже превращаться в животных. Это только некоторые из эльфов, а их у Санты очень и очень много.

А вы знаете, что эльфов можно увидеть только тогда, когда они сами хотят быть видимыми?

На финском языке эльфов называют Тонтту. И чем старше эльф, тем длинее его носик, который помогает ему распознавать различные запахи. И, конечно же, самый любимый их запах - запах имбирных пряников, которые они очень любят и едят на завтрак, обед и ужин.

Пока дети резвились с эльфами на улице, у нас - взрослых была возможность погулять среди домиков у таежной реки. Я наверное никогда не забуду как в тот вечер подсвечивались деревья и как снежинки неспеша падали на ладошки.

Это был идеальный момент, идеальный настолько, что его невозможно выразить словами, но постараюсь - вокруг темно, разноцветная подсветка деревьев, ветви которых под слоем снега, мерцание фонариков и огоньков, падающий снег, скрип снега под ногами, все вокруг белым-бело, а звуковой фон создает смех и веселье детворы. Я как сейчас вижу как переливается снег и вспоминаю как дочка кричала от восторга "Мама, смотри, снег блестит". И у меня сейчас перед глазами это белоснежное мерцание на земле точь-в-точь как тогда.

Вот действительно, кажется, что я смотрю на открытки, только они настоящие.

Тем временем приехал так называемый снежный поезд. Мы уселись в сани на оленьи шкуры и отправились кататься по зимнему лесу. Мне казалось, что я уже достигла пика всех эмоций и восхищений в Лапландии, но оказывается, самые сильные впечатления были именно от ночного катания. Мы ехали на скорости рассекая лес, среди заснеженых елок, порой ветки деревьев настолько низко свисали над нами, что приходилось наклоняться или закрывать лицо руками. Но эта красота вокруг была неймоверная, и не смотря на то, что экскурсия детская, мы взрослые тёти просто сходили с ума от восторга.

Наше катание прервалось остановкой в таком традиционном саамском домике с конусной крышей, где мы могли погреться у костра, попить традиционный напиток глёгги и пожарить сосиски.

Внутри домика все очень мило и уютно.

В домике нас уже ждали эльфы, и всех с радостью угощали.

После короткого отдыха наше катание на санях продолжилось и мы приехали к мастерской эльфов.

Детишки уже были перенасыщены эмоциями, но сюрпризы их еще ждали впереди. Эльфы увели всю детвору в дом, а мы все никак не могли оторваться от окружающей красоты. Посмотрите, на фото ниже даже видно как переливается снег.

Ну что ж, заходим в дом.

А там все вокруг представлено таким образом, чтоб у вас было яркое впечатление, что вы в доме эльфов. Маникены эльфов повсюду.

Такие симпатичные человечки с колпаками на голове, добрыми глазами и улыбками.

Нас провели в комнату Санты - здесь он живет, когда приезжает к эльфам. Комната небольшая и очень уютная.

А вот его кресло, устланное оленьей шкурой возле елки.

Вот и кровать Санты.

Затем по узенькому коридорчику из комнаты Санты переходим в комнату эльфов.

Здесь также все красиво, уютно, царит домашняя умиротворяющая обстановка.

Но некогда засиживаться, потому что в мастерской работа кипит, эльфы с детишками делают имбирное печенье.

Родители тоже подключаются к этому процессу и помогают своим деткам. Пока одни делают печенюшки, печеньки других уже выпекаются и в мастерской стоит приятных насыщенный запах выпечки.

После того, как было приготовлено печнье, дети пересели за другие столы и принялись делать новогодние игрушки. Игрушки были в виде головы эльфика с колпаком на голове, а мордочку можно было разрисовать самому, что приводило детей в огромный вострог.

Тем временем, первые партии печенек уже приготовились, но и тут у эльфов заготовлена игра для детишек. Чтоб получить свои печеньки, нужно пролезть по туннелю. Я, наверное, никогда не забуду этот детский восторг, эмоции, ожидание, когда детишки смелые и робкие, большие и маленькие, в эйфории, оставив родителей, побежали за эльфами. И задрав свои маленькие головки вверх, с глазами, полными надежд, ждали, когда назовут именно его или ее имя, и готовились лезть в туннель.

Вы знаете, я уже так много писала о эмоциях от этой экскурсии, но эти детки и их восторг, их восприятие происходящего - это невероятные чувства! Я счастлива, что моя дочь испытала это и я счастлива, что была рядом и видела ее восхищение. Это лучшее, что можно получить от поездки.

Вы знаете, я много путешествовала, видела много мест, но в этот вечер после экскурсии мы завалились на кровати, внутри было такое чувство эмоционального истощения и в то же время невероятного удовлетворения и наполнения. Мы даже не могли комментировать, как-то описывать и обсуждать. Мы просто говорили о том, как это было неймоверно, потрясающе, необыкновенно, волшебно и даже нереально.