Литература изобилует примерами, когда жених - «прекрасный принц» порядком старше своей возлюбленной. Не так давно интеллигентные девушки и женщины зачитывались захватывающим романом Дафны Дюморье «Ребекка», где 20-летняя главная героиня готова ради любимого супруга - 42-летнего аристократа Максима де Уинтера - идти хоть в огонь, хоть в воду. Книга сразу стала популярнее «Унесенных ветром» Маргарет Митчелл. Да и сам незабвенный Ромео был старше Джульетты раза в два.

История от литературы не отстает: пылкая взаимная любовь французского короля Генриха Второго и Дианы де Пуатье волнует и всегда будет волновать души почитателей старины. Правда, в этом случае сам Генрих был моложе своей дамы сердца на 20 лет, и Диане не удалось стать повелительницей Франции... На молоденькой принцессе женился Наполеон Бонапарт; где-то к 70 годам встретил свою юную будущую жену Виктор Гюго и был очень счастлив в браке. В преклонном возрасте влюбился в девушку Иоганн Вольфганг Гете.

В повседневной жизни разновозрастные союзы заключаются всегда. Обидный ярлык «неравный брак» превращается в анахронизм. В Тюмени браки, где один партнер намного превосходит в годах другого, также не редкость. По сведениям, имеющимся у сотрудников комитета ЗАГС администрации города Тюмени, в 2008 году было зарегистрировано 815 свадеб, когда невеста моложе жениха более чем на 7 лет. Из них 33 факта, когда разница в возрасте составила больше 15 лет. Максимальная дистанция - 37 лет: 66-летний мужчина женился на 29-летней женщине. Самый значительный возраст супруга - 82 года, его жене - 67 лет. Больше всего невест, которым исполнилось 22, 25, 27 и 29 лет. Ну а предложили им руку и сердце представители сильного пола в большинстве своем в возрасте 40-58 лет. Также в 2008 году отмечено 182 союза, где, наоборот, невесты постарше женихов более чем на 7 лет. 54 случая, когда сударыни пожелали выйти замуж за тех, кто младше их на 10 и более лет. Здесь наибольшая разница между супругами - 21 год. 5 браков, где жена старше мужа на 18-21 год. Как правило, невестам за 30 лет и сорок «с хвостиком». Самой старшей новобрачной - 69 лет, а ее избраннику - 48.

- «Любви все возрасты покорны, ее порывы благотворны» - так комментирует статистику председатель комитета ЗАГС администрации Тюмени Надежда Бойко. -Жизнь богаче любого художественного произведения. Тюмень - активный город в демографическом плане, и браков у нас заключается много. Если говорить о разновозрастных союзах - это разные взгляды, разная физиология, разная психология. Могут возникнуть проблемы во взаимопонимании. Однако, если в подобном браке люди не испытывают дискомфорта - замечательно. Значит, союз удался.

По наблюдениям Надежды Ильиничны, сейчас повысился общий брачный возраст. Мужчины заводят семьи ближе к 30 годам; для женщины считается идеальным свадьба в 24 года. Это связано с тем, что хочется сначала получить образование и профессию. Увеличение возраста вступления в брак положительно сказывается на детях: родители более мудрые и спокойные, дома комфортная обстановка.

А как считают сами тюменцы? 58-летняя Полина Семеновна, чей брак с писателем Константином Яковлевичем Лагуновым был очень счастливым, вспоминает: «Я возрастной разницы не чувствовала. У нас никогда не было банальной бытовухи - препирательств, кому мыть посуду. На рынок ходили вместе. Ни разу не поругались. Не спорили из-за денег. Есть финансы - едем на юг, их тратим, нет - сидим дома. Я всегда могла себе позволить хорошо выглядеть: только мужчина, который намного старше, может это оценить. И, главное, если есть единение душ и любовь, никакие подводные камни не страшны».

22-летняя Анюта, студентка, недавно вышла замуж за 41-летнего преподавателя: «Я обожаю своего мужа. У нас общие взгляды, общие ценности. Мои ровесники всегда на меня нагоняют тоску».

36-летняя Александра (имя ненастоящее): «Я вторая жена своего мужа, которому 56 лет и которого очень люблю. Я постоянно должна выигрывать «невидимое сражение» с той, первой его супругой, неважно, что они в разводе. Должна усвоить правило: когда хочется плакать - не плачу (эта фраза - название его любимого романа). Надо быть ласковой, всепрощающей, понимающей. Никогда не злиться, забыть, что такое обида и плохое настроение. В крайнем случае можно погрустить пять минут. А это, поверьте, не всегда легко...»

25-летний Андрей (имя вымышленное): «Моей Танечке 34 года. Ну какое это имеет значение? Она во всем мне помогает. Так вкусно готовит! На других мужчин внимания не обращает. Умеет слушать, не болтлива. Не то, что моя бывшая жена. Полная противоположность!»

42-летняя Евгения (имя произвольное): «Когда мне было 25 лет, я собиралась замуж за 20-летнего парня. И вот однажды он с восторгом рассказал мне о том, как обрадовался, неожиданно увидев меня на противоположной стороне улицы: «Смотрю - моя старушка идет!» Долго эти слова у меня из головы не шли. А потом я расторгла помолвку. Сейчас я замужем за ровесником».

35-летний Михаил: «Я сторонник именно неравных браков. Они гораздо устойчивее обычных, ведь людям приходится бороться со стереотипами. «Неравный» партнер бережнее относится к тому, кто моложе, не придирается по пустякам. Обязательно должен присутствовать элемент расчета: чего мы хотим от этого брака? А то бывает так: бизнесмен женится на юной девочке, он занят работой, а его спутница жизни ходит по салонам-соляриям, начинает скучать и искать приключений. Или молодой человек - муж бизнес-леди, сидит дома и чувствует комплекс неполноценности. Сам я пока не женат».

Что думают авторитетные специалисты? Действительный член профессиональной ассоциации андрологов России, кандидат медицинских наук, директор лечебно-диагностического центра «Мужская консультация» Юрий Молоков отмечает плюсы разновозрастных браков, когда у мужчины молодая жена:

Активная сексуальная жизнь дает мужчине важное чувство уверенности в себе и ощущение успеха. Это накладывает положительный отпечаток на его профессиональную и творческую деятельность. Мужчина чувствует себя в приподнятом настроении. Вообще, активность в сексуальных отношениях дает не только эмоциональный заряд, но и улучшает нервную и сердечно-сосудистую систему, что в конечном итоге способствует продлению жизни.

Однако если жене 20, а мужу 40 лет, то налицо разные интересы. Ей хочется бегать на танцы, к семейной жизни девушка еще не готова. Если жене 40, а мужу 60, то немаловажную роль играет материальная обеспеченность последнего: его подруге хочется и приодеться, и мир посмотреть.

Юрий Матвеевич подчеркивает: если есть чувство любви, возраст для гармонии отношений не станет преградой. Труднее искать идеальную пару там, где жена намного старше мужа. Здесь многое, по мнению моего собеседника, зависит от характера и личностных особенностей мужчины. Есть прирожденные «сыновья»: им весьма уютно «под крылышком мамы». А роль матери и может исполнять мудрая и опытная женщина.

Кандидат психологических наук, доцент кафедры клинической и юридической психологии Тюменского государственного университета Мария Богданова, выделяя положительные стороны разновозрастных союзов: «процент разводов здесь ниже», «растут прекрасные талантливые дети», тем не менее указывает на трудности. «Разница поколений - она не понимает, откуда эта цитата, он не понимает, что за песенку она напевает и почему ее так трогает этот фильм. Особенно это остро чувствуют пары, чей возрастной интервал пришелся на смену эпох - советской социалистической и нынешней капиталистической... И второй момент - девочки вырастают, и их может перестать устраивать вариант «папа - дочка», они становятся более самостоятельными...»

Психолог Злата Воронцова убеждена, что вокруг разновозрастных браков витает рой мифов. Миф первый: молодой женщине обязательно потребуется молодой любовник. «Нам тычут в пример дворян XIX века, когда у пожилых мужей юные жены, и непременно возникает набивший оскомину любовный треугольник. На этом выстроена почти вся русская классика. На самом деле сей сюжет не более чем выдумка писателей. Юных девиц из аристократических семей выдавали замуж за зрелых, опытных мужчин, и получались весьма неплохие семьи. Знакомились пары, как правило, на балах, чтобы была возможность понравиться друг другу. Существовали, конечно, ситуации, когда «старый» богатый жених вызывал уж откровенную неприязнь, но такие случаи - исключения.

Миф второй: девочка превратится в зрелую даму, ей надоест быть «доченькой» и она уйдет от старичка. На свете немало женщин, для которых сущее счастье - быть рядом именно с теми мужчинами, с коими их разделяет поколение. Ровесники их не устраивали в юности - и не будут устраивать никогда. Эти женщины станут трогательно заботиться о своих постаревших «принцах мечты» и будут ощущать себя вполне счастливыми не кривя душой.

Миф третий: разновозрастные браки заключаются в основном по расчету. Это неправда. Расчета здесь не больше и не меньше, чем обычно. И мужчины часто женятся во-все не для того, чтоб стать альфонсом у бизнес-вумен».

Кто может стать идеальными молодыми спутницами жизни? Госпожа Воронцова полагает, что это девочки из благополучных семей, где отношения с отцом складывались превосходно: папа не деспот, а друг. В детстве и юности такие девочки малообщительны, не пользуются успехом у мальчиков (те считают их слишком «сложными»), имеют не больше одной подруги. Много времени проводят дома; в тот вечер, когда их одноклассницы прихорашиваются, чтоб идти на дискотеку, они усаживаются с книжкой на диван.

Ну а что касается юношей, обращающих взгляды на тех, кто старше, спокойнее, нежнее их ровесниц, - тоже в этом ничего необычного нет. Это «домашние» мальчики, которые могут быть просто умнее в интеллектуальном плане своих приятельниц. Не обязательно им нужна «копия мамы» - они согласны «играть вторую скрипку», когда инициатива принадлежит слабой половине.

Он - вампир, она - обычная девушка. Какое тут может быть семейное счастье? Весьма сомнительное. Почему же они выбрали друг друга и не могут себе представить жизни по отдельности, хоть и суждено им мучаться, а не радоваться такой любви?

История влюбленных из «Сумерек» стала столь популярной неслучайно. Социологи констатируют, что в развивающемся мире больше возможностей, но и различий между людьми - пропорционально. Неравные браки не мы изобрели, но барышни прошлых веков были озабочены тем, что их выдадут замуж за нелюбимого. Теперь найти любовь - полдела, найти общий язык с любимым, если между вами пропасть, сложнее. И, простите за сравнение, крови и у вас, и у него в этих поисках может быть выпито прилично, даже если никто из вас не вампир.

Не родись красивым

«Выбирать надо по себе! Ну куда тебе с твоей фигурой в калашный ряд?!», - говорил Люде папа, когда она была подростком. Ох, как ей это тогда не нравилось! Заводная девушка недостатка в поклонниках не испытывала, хоть и красоткой не была. Замуж вышла за соседа Степу, красавца, по которому сохли все местные девчонки. Для влюбленных разница во внешности была неважна - они были знакомы с тех пор, когда взаимопонимание при лепке куличиков важнее того, кто как выглядит. Но наставления родителя Люде вспомнились. Красивая и смелая перешла дорогу - банальным образом Степа изменил ей с коллегой. Само по себе ужасно, но хуже, что позже, в похмельном бреду, он признался ей, что всегда чувствовал себя обделенным. Все вокруг постоянно сетовали на то, что такой Аполлон женат на замухрышке, да он и сам задумывался, не слишком ли быстро выбрал супругу, не узнав, что значит - быть с красавицей.

Комментирует психолог Людмила Исковских: «Пара поженилась в юном возрасте, а зависимость от чужого мнения - спутница инфантильности. И выбор супруга из ближайшего окружения часто случается под давлением обстоятельств или родственников. Для зрелой любви внешность не является критерием. Шансов у такого союза немного. Если не получается полюбить друг друга такими, какие есть, лучший выход - развод».

Только спокойствие

А вот другая история, тоже о притяжении противоположностей. Считается, что с похожим на тебя человеком заскучаешь. А Вера затосковала с мужчиной, с которым общего у нее было как у Южного полюса с Северным. «Привет! Ну что, зажигаем?!», - сказала она громко, входя в малознакомую компанию. И столкнулась взглядом с тихим юношей, грустно жующим коктейльную трубочку в пустом бокале. Активная барышня многого добивалась, но уставала от этой борьбы. Поэтому так нуждалась в спокойном спутнике. Но скоро их жизнь стала напоминать ту самую трубочку от коктейля - не имеющую ни свежести, ни вкуса. Мужчину это устраивало, судя по тому, с каким скепсисом он относился к Вериным затеям - прокатиться в Питер на выходные, организовать вечеринку, записаться в спорт-клуб. «Как-то я спросила, действительно ли ему нравится размеренная жизнь? Знаете, что он мне ответил? Я, мол, просто на вершине блаженства, когда валяюсь с тобой на диване. Другая бы обрадовалась, а мне страшно стало. Пришлось расставаться. Он так привык, и себя я не переделаю».

Людмила Исковских: «А вот здесь расставания можно было избежать. Психологи не рекомендуют после начала совместной жизни забывать о друзьях. Именно семьи с разными интересами супругов являются самыми крепкими и счастливыми. Надо отделять свои интересы, а не пытаться насильно втянуть в них супруга. Он может смотреть футбол с друзьями и , а она в это время съездить в Питер с подругами. Не стоит драматизировать и, главное, не ограничивать себя в общении с другими людьми».

В лучшем виде

А можно ли ради любви не просто поменять привычки, а стать другой - соответствующей запросам любимого? Все познается в сравнении. Леля выросла в семье врача и учительницы - куда уж интеллигентнее? А влюбилась в сына ректора университета и успешной писательницы. И дело не в родителях, познакомились они, будучи вполне самостоятельными, в отеле на европейском курорте, и несколько месяцев наслаждались конфетным периодом, не предчувствуя беды. «Сначала я думала, он не в настроении - претензии странные. Ну хожу я по дому в шортах, ну это же не светский раут? Оказывается, маменька его всегда была при параде. У них все было чинно-благородно, общались на языке Толстого и Тургенева, а тут я с журналистским сленгом. В общем, не знаю, где он будет женщину искать с такими древними устоями, но я унесла ноги, пока меня не убедили в том, что я - низшее сословие».

Людмила Исковских: «Кто-то из психологов обнаружил, что отношения между влюбленными тем крепче, чем интереснее им друг у друга учиться новому. Проще всего прилепить ярлык «Он - чужак». А можно прикоснуться к миру элиты - что в этом плохого? Возможность расширения границ поведения, развития новых навыков поведения - большой дар, который преподносит нам жизнь. Принимать или не принимать - выбирать вам. Но попробовать открыться другому образу жизни стоит».

Разбитая любовь

Самый распространенный признак разделения людей на категории - это, конечно, деньги. Захомутать «богатенького» хотят многие. А вот Катя ни о чем таком не мечтала. У нее была другая цель - балет! В своих грезах она танцевала на сценах лучших театров и знала, что этого можно достичь трудом и постоянными занятиями. Времени на тусовки у нее не было. Вадиму к моменту знакомства уже надоели легкомысленные барышни. К Кате он относился трогательно - оберегал, как фарфоровую статуэтку. Хотя, наверное, меньше. Романтический ужин в его шикарном особняке закончился не успев начаться - потянувшись за бокалом, девушка задела тарелку с закусками и та разлетелась вдребезги. Что тут началось! Вадим нецензурно ругался, клеймил Катю за неловкость и через слово упоминал о ценности имущества и понесенных убытках. Роману был конец, Катя вернулась к станку и пообещала себе в будущем примы никогда не покупать вещей, утрата которых заставит унижать других и себя.

Людмила Исковских: «Вадим ограничивает себя, становясь рабом вещей. Катя более свободна: вещи служат ей, а не она им. Ей можно позавидовать - у нее здоровые ценности. Но не стоит обобщать и думать, что «все богачи такие». Тогда на ее горизонте может снова появиться прекрасный принц, которому уже не будет никакого дела до вещей, если перед ним будет его Катя. Уйти - грамотное решение. Но не надо зарекаться от отношений с обеспеченными мужчинами на будущее».

Скромное обаяние

У женщин возможностей обеспечить себя по высшему классу сейчас не меньше, чем у мужчин. И иногда это становится еще одним препятствием на пути у людей, полюбивших друг друга и не задумывающихся о том, как может сказаться на их гармонии эта разница. После болезненного разрыва Марина на мужчин даже не смотрела. Но как-то, закупая продукты в любимом супермаркете, поймала восхищенный взгляд охранника. «Он не сводил с меня глаз, как будто я - единственная женщина в мире. Я не выдержала и подошла. Он сказал, что никогда бы не посмел познакомиться сам и будет счастлив, если я соглашусь прогуляться с ним». Выяснилось, что молодой человек приехал из провинции, но устроиться на приличную работу не смог. Он познакомил ее с мамой и друзьями, но в круг общения девушки входить опасался. Стеснялся выглядеть альфонсом. Со временем его все чаще стала мучить несостоятельность рядом с любимой, и ей уже приходилось быть свидетельницей его обид на судьбу и дурного настроения. А частенько и успокаивать, уверяя, что разница в их материальном уровне ее не тревожит. Хотя Марина зарабатывала вдвое больше своего спутника. После пары импульсивных расставаний и воссоединений, Марина сдалась и прекратила отношения. «Если человек не из твоего круга, то либо его комплексы съедят, либо вам станет скучно вместе. Считайте меня снобом, но я предпочитаю мужчин своего уровня».

Людмила Исковских: «Тип поведения героини - довольно детский, а мужчина ведет себя более зрело. К сожалению, пара, где мужчина, зарабатывая меньше женщины, не испытывает угрызений совести, почти нонсенс. Быть добытчиком для мужчины - стандартно. Девушке не надо было становиться доморощенным психологом и предлагать душеспасительную помощь, о которой никто не просил. Навязывание своих увлечений - тоже ошибка. На деньгах вообще не нужно было акцентировать внимания, какой у кого заработок - информация, необязательная для обнародования. Ему проще было бы воспарить над ситуацией, поверить в себя и, наконец, стать вровень с ней по доходу. Быть слабой и зависимой, направить свою энергию не в русло возрождения мужчины - это гораздо больше вдохновляет сильный пол на желание стать генералом».

Вокруг картины Василия Пукирева «Неравный брак» ходило множество слухов и легенд еще во времена ее создания, в 1862 г. Сюжет был настолько хорошо знаком и так понятен публике, что он удивления не вызвал. Вопросы вызвало другое обстоятельство - в образе шафера художник изобразил самого себя. Это заставило говорить о том, что сюжет был автобиографичен и возник из-за личной драмы Пукирева. А позже появились слухи о магическом воздействии картины на женихов в летах: теряют сознание, увидев ее, а то и вовсе отказываются от намерений жениться…

Образ шафера на картине получился настолько ярким, что в результате в центре внимания оказались не жених и невеста, а любовный треугольник. Поскольку во внешнем облике шафера все без труда узнали самого художника, возникли слухи о том, что он изобразил на картине собственную драму - якобы его любимую девушку насильно выдали замуж за богатого сановника в летах.

Однако на самом деле поводом для создания картины послужило не собственное горе Пукирева, а история из жизни его друга, С. Варенцова. Он собирался жениться на девушке, которую родители выдали за богатого фабриканта. Сам же Варенцов был шафером на ее свадьбе. Изначально Пукирев изобразил в этой роли именно его, но позже изменил его облик по просьбе друга.

Пукирев сделал жениха намного старше и неприятней, чем он был в жизни. Но неравные браки были настолько распространенным явлением в российском обществе XIX в., что такая подмена не казалась преувеличением - молодых девушек действительно часто выдавали замуж против их воли за богатых пожилых чиновников и купцов. Об этом свидетельствуют и картины других художников, посвященные той же теме.

Самое интересное началось после того, как картина «Неравный брак» была представлена на Московской академической художественной выставке: говорят, престарелые генералы, увидев эту работу, один за другим стали отказываться от женитьбы на молодых невестах. Более того, некоторые из них даже жаловались на недомогание - головные боли, боли в сердце и т. д. Зрители прозвали картину «Кощей с невестой».

Историк Н. Костомаров признавался друзьям, что, увидев картину Пукирева, отказался от намерений жениться на молодой девушке. Можно ли это объяснить магическим влиянием картины? Вряд ли. Скорее всего, ее иронический и обличительный смысл был настолько явным, что распространенное явление представало во всей своей неприглядности. Седовласые женихи узнавали в отталкивающем образе старого генерала себя - и отказывались повторять его ошибку.

Сима младше меня лет на десять. А еще мы познакомились с ней на работе. Сима достаточно долго была моей подчиненной. Тем не менее, в итоге у нас сложились дружеские, практически сестринские отношения. Сима оказалась очень открытым и добрым человеком, несмотря на то, что жизнь обошлась с ней довольно жестоко. Ей не было и тридцати, когда она осталась с двумя малышами без мужа, погибшего в аварии.

Сами понимаете, когда Симочка поделилась со мной радостной новостью о том, что она выходить замуж, я сначала обрадовалась, а потом задала резонный вопрос:

— А откуда взялся этот жених?

Встречаемся мы довольно часто и я не слышала о каком-либо мужчине, ухаживающем за подругой.

— Понимаешь, — замялась Сима, - Это родня меня с ним познакомила. Очень достойный человек. И мальчишкам отец нужен, — и она беззащитно улыбнулась.

Сразу скажу, Сима имеет высшее образование, достойную специальность и не похожа на «забитую женщину Востока». Но, что говорить, край у нас многонациональный и порой землячества очень активно навязывают волю старших своим более молодым сородичам.

— Давай, рассказывай, что приключилось, — сказала я, понимая, что начинаю закипать.

Оказалось, что буквально на днях какая-то тетушка из дальних родственников, приехавшая погостить к Симе, обнаружила, что племянница не замужем. Она подняла на ноги всю родню и в минувшие выходные пригласила к Симе домой потенциального жениха. Им оказался вполне преуспевающий мужчина. Руководитель предприятия. Вот только возраст этого дядечки давно уже перевалил за шестьдесят.

— С ума сошла? — довольно бурно отреагировала я на ее рассказ, — Зачем тебе старик? Ты молодая. Красивая. А за ним, что — через пару лет ночные горшки будешь выносить? Подруга, ты точно не из тех женщин, которые готовы из-за денег за старика выйти. Да и зарабатываешь ты сейчас прилично. Поговори со своей теткой. Хочешь я сама с ней поговорю?

— Не кипятись, — улыбнулась Сима, — ты же знаешь, ты для меня как старшая сестра. Вот я и советуюсь. Но хочу сказать, что этот « старичок» мне и правда понравился.

Я только фыркнула.

История получила продолжение через неделю. Сима пригласила меня в гости и я, увидев шикарно накрытый стол, поняла, что готовится сватовство «часть вторая».

— Сейчас ты его увидишь, — заговорщически прошептала подруга. — Он уже едет. И, кстати, после моего рассказа о тебе, очень хочется познакомится.

Я пожала плечами, и тут в комнату вошел высокий седой мужчина. Стройный и подтянутый он, поздоровавшись с Симой, подошел ко мне и хитро улыбнулся:

— Ну и как вам старый жених?

Я рассмеялась. Жених оказался хорошо знакомым предпринимателем и ученым. Я несколько раз встречалась с ним по работе и всегда поражалась его обаянию. Знаете, есть такие мужчины, которые независимо от возраста создают вокруг себя необычайно притягательную ауру сильного человека.

— Рада встретится, но я думала, вы женаты.

— Жена умерла десять лет назад, но я предпочитал носить кольцо. Вокруг столько женщин, — он пожал плечами, — а я никого не хотел видеть. Но когда тетушка Симы показала ее фотографию, я словно проснулся. А насчет ночных горшков не переживайте. У нас в семье генетика хорошая.Я родился когда моему отцу было за пятьдесят. Так получилось, что его первая семья погибла на войне. И это был второй брак. Прожил он до девяноста и до последнего дня был бодрым и здоровым. Да и выглядел молодо. Так что, даете свое благословение? А то Сима вас практически старшей сестрой считает.

С тех пор прошло пять лет. Могу сказать, что неравный брак Симы вполне успешен. А недавно за чашкой кофе она призналась:

— Знаешь, он такой потрясающий мужчина во всех отношениях, и я очень рада, что ему уже за семьдесят. Он и сейчас очень привлекательный. А представь, сколько бы у меня было конкуренток, будь он лет на двадцать моложе?!

Так что любви все возрасты покорны.

Известны как гении одной картины. Но если Флавицкий закончил свой жизненный путь созданием шедевра, то с Пукиревым все вышло иначе. Картина «Неравный брак» стала единственным шедевром мастера. Ничего лучше он создать так и не смог.

Действительно, смотришь на его другие полотна и поражаешься тому, насколько они безликие по сравнению с «Неравным браком». Очень стандартные темы, типичный реализм, столь характерный для русской живописи второй половины XIX века. Все так однообразно, просто и скучно… Но одна картина, один единственный шедевр - это высочайшее мастерство. Это тот пример, когда весь художник выгорает в одном полотне, когда он делает что-то такое, что будет поражать людей ещё долгие годы.

Дьявол кроется в деталях. Если мы их не замечаем, то картина умирает. Она перестает быть предметом искусства и становится лишь красивым изображением. «Неравным брак» Василия Пукирева - это то произведение, где нужно следить за всей «бездной мелочей», за каждой деталью. В противном случае, мы рискуем все пропустить.

Факт остается фактом. Художники и до Пукирева и после него не раз изображали несчастных молодых невест и их старых богатых мужей. Но такого эффекта полотна не производили. Здесь нет картинного плача, заломанных рук - всего того, что по мнению многих живописцев должно изображать настоящее горе. Тут все куда проще. Невесте вот-вот священник должен надеть кольцо на палец. Она несчастна. Оно и понятно: муж её, мягко говоря, немолод. Такие ситуации бывали часто. Анну Керн, например (ту самую, про которую А.С. Пушкин написал: «Я помню чудное мгновение…»), родители выдали за генерала Ермолая Федоровича Керна, которому на тот момент было уже 52 года. Невесте - всего шестнадцать. Объяснение в любви было по-военному коротким. Генерал Керн спросил Анну:

- Не противен ли я вам?
- Нет, - ответила Анна и выбежала из комнаты.

После первой брачной ночи она написала в своем дневнике: «Его невозможно любить - мне даже не дано утешения уважать его; скажу прямо - я почти ненавижу его» . Впрочем, девушка долго не страдала, быстро обзавелась многочисленными любовниками. То есть и в этом можно не увидеть ничего страшного. Но это не так.

Есть в этом зале две ну очень странные фигуры. Две старухи. Одна стоит за женихом, другая за священником. Вроде бы, ничего необычного. Ну пришли старые женщины на свадьбу посмотреть. Может они сестры жениха. Но тогда напрашивается вопрос: к чему они в таких же венках, как и у невесты. А на одной даже белое платье есть. Стоп, стоп, стоп. Как это? Еще одна женщина в белом на свадьбе? Церковь ведь не ЗАГС, где невесты строем ходят. Что-то тут не то! Смотрим внимательнее на платье старухи. Вот тебе раз! Да это и не платье вовсе, больше на простыню похоже. А это и есть простыня, точнее, погребальный саван. Фигура второй невесты за спиной священника выглядит ещё более странно, ведь это не по правилам обряда. Рядом со священником гостям делать нечего, если они, конечно, не из другого мира пришли.

Итак, у нас получается, что на свадьбе сразу три невесты. Две из них мертвые и смотрят на старого жениха. Странный какой-то реализм получается, слишком уж Гоголем или Гофманом отдаёт. Да и за невесту переживаем теперь совсем иначе. Ведь если муженёк уже двоих на тот свет отправил, так с этой девушкой молодой что будет?

И сразу совершенно иначе воспринимаешь символ происходящего. Невесте ведь на палец не кольцо надевают. Её на страдания призывают. И священник поэтому так почтительно склоняется перед ней. Понимает её жертву.

И какой здесь свет! Ведь он как на полотнах ! Божественный свет в прямом смысле этого слова. Именно в этом свете из левого верхнего угла, из окна церкви, оживают все призраки бывших жен. Свет мягко струится по белому платью, по нежной молодой коже невесты, по кисти её руки. И вот он центр композиции. Не её лицо, не фигура старого жениха, а рука, безвольно тянущаяся к мученическому венцу.

Удивительно и то, какая игра взглядов запечатлена на полотне. Мёртвые старухи смотрят на жениха, жених - на невесту, невеста - в пол, друзья жениха - тоже на невесту. На несчастную смотрит и сам автор картины. Вот он, Василий Пукирев, стоит, скрестив руки, в правом углу. А на нас смотрит другой художник, друг автора, Петр Шмельков, подсказавший ему идею картины. Это он как раз и задает зрителю безмолвный вопрос: «Вы понимаете, что происходит?»

Судьба Василия Пукирева сложилась печально. «Неравный брак» имел огромный успех, но художник этому не радовался. Сразу после продажи картины он уехал на несколько лет в Италию. Оно и понятно. На картине в виде молодой девушки была изображена его любовь - Прасковья Матвеевна Варенцова. Пукирев не создал больше ни одной картины, которая по силе могла бы сравниться с его первым шедевром. Он постоянно возвращался к теме трагического бракосочетания, но все выходило не то. А в итоге алкоголь, бедность, забвение. Не лучше сложилась и судьба модели. В начала XX века она умерла в одиночестве в Мазуринской богадельне.